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泵浦光脉冲(
$ {\omega }_{3} $ )和信号光脉冲($ {\omega }_{2} $ )在非线性光学晶体中会发生光学差频过程,产生中红外闲频光脉冲($ {\omega }_{1} $ ),这一过程可以用如下的脉冲耦合波方程来描述[15]:$$ \begin{split} &\frac{\partial {A}_{1}({\textit{z}},\tau )}{\partial {\textit{z}}}+\left(\dfrac{1}{{\upsilon }_{g,1}}-\dfrac{1}{{\upsilon }_{g,3}}\right)\frac{\partial {A}_{1}\left({\textit{z}},\tau \right)}{\partial \tau }+\frac{i{\;\beta }_{2,1}}{2}\frac{{\partial }^{2}{A}_{1}\left({\textit{z}},\tau \right)}{\partial {\tau }^{2}}=\\ &i\frac{{\omega }_{1}{d}_{eff}}{{n}_{1}c}{A}_{3}{A}_{2}^{*}{\rm e}^{-i{\Delta }k{\textit{z}}}, \end{split} $$ $$ \begin{split} &\dfrac{\partial {A}_{2}({\textit{z}},\tau )}{\partial {\textit{z}}}+\left(\dfrac{1}{{\upsilon }_{g,2}}-\dfrac{1}{{\upsilon }_{g,3}}\right)\frac{\partial {A}_{2}\left({\textit{z}},\tau \right)}{\partial \tau }+\dfrac{i{\;\beta }_{\mathrm{2,2}}}{2}\dfrac{{\partial }^{2}{A}_{2}\left({\textit{z}},\tau \right)}{\partial {\tau }^{2}}=\\ &i\dfrac{{\omega }_{2}{d}_{eff}}{{n}_{2}c}{A}_{3}{A}_{1}^{*}{\rm e}^{-i{\Delta }k{\textit{z}}}, \end{split} $$ $$ \dfrac{\partial {A}_{3}({\textit{z}},\tau )}{\partial {\textit{z}}}+\frac{i{\;\beta }_{\mathrm{2,3}}}{2}\dfrac{{\partial }^{2}{A}_{3}\left({\textit{z}},\tau \right)}{\partial {\tau }^{2}}=i\frac{{\omega }_{3}{d}_{eff}}{{n}_{3}c}{A}_{1}{A}_{2}^{*}{\rm e}^{+i{\Delta }k{\textit{z}}}{\text{。}} $$ 式中:
$ {A}_{i}({\textit{z}},\tau ) $ 表示泵浦、信号、闲频光的脉冲包络;$ \left|{A}_{i}\right| $ 为脉冲包络的复振幅,可由$ \left|{A}_{i}\right|=\sqrt{2{I}_{i}/{\epsilon}_{0}{n}_{i}c} $ 表示;$ \tau $ 是相对泵浦脉冲的延迟时间坐标系$ \tau =t-{\textit{z}}/{\upsilon }_{g,3} $ ,$ {\textit{z}} $ 为非线性晶体的纵向坐标;$ {\upsilon }_{g,i} $ 为脉冲的群速度$ {\upsilon }_{g,i}=\partial {\omega }_{i}/\partial {k}_{i} $ ;$ {\;\beta }_{2,i} $ 表示脉冲的群速度色散。由于方程中包含群速度失配($ {1/v}_{g,i}-{1/v}_{g,j} $ )项和二阶色散项($ {\mathrm{\;\beta }}_{2,\mathrm{i}} $ ),即使在近似条件下,耦合波方程也没有解析解,Huang, Shu-Wei[16]针对OPCPA装置提出了对于耦合波方程的解析算法,然而,产生中红外的差频过程利用两束超短脉冲作为输入,并且脉冲在晶体内有显著的时域走离现象;进一步的,当泵浦脉冲在差频过程中发生了显著的耗尽现象时,差频过程的强度也会显著变化,无法由简单的代数公式获得差频过程产生的中红外闲频脉冲的脉冲能量。因此,笔者需要利用分步傅里叶算法对脉冲耦合波方程进行数值求解。图3画出了2 mm GaSe晶体内光学差频过程的计算结果,输入分别为1.03 μm、100 nJ、170 fs的泵浦光与1.15 μm、1 nJ、130 fs的信号光,两者经过差频后输出中心波长在9.87 μm的中红外闲频光脉冲,选取了43°的入射角实现了一类相位匹配(ooe),光斑大小为200 μm。图3(a)显示了晶体输出端的脉冲形貌以及输出的中红外闲频光光谱。在输出端,中红外脉冲能量为15 pJ,脉冲宽度为0.8 ps,光谱宽度为280 nm。如果脉冲的重复频率为30 MHz,则中红外光脉冲的平均功率为0.45 mW。在差频过程中,由于群速度失配效应(Group-Velocity Mismatch, GVM),泵浦光脉冲与信号光脉冲之间存在时域走离(Temporal Walk-off)。如图3(a)所示,红色虚线为在晶体输入端的信号光脉冲,它在时域相对泵浦光脉冲落后;红色实线为在晶体输出端的信号光脉冲,已经走离至泵浦光脉冲的脉冲前沿。此外,闲频脉冲相对于另外两束脉冲也存在时域走离。图3(b)显示了三束脉冲在晶体内沿脉冲传播方向的演化过程,图3(c)显示了闲频光脉冲能量在晶体内随脉冲传播距离的演化。可以看到,当泵浦光脉冲与信号光脉冲在时域内完全重合时(约为晶体内1~1.5 mm处),闲频光功率拥有最快的增长速度。
脉冲的时域走离现象限制了DFG过程的参量效率,影响了中红外闲频光的输出功率。为了增强差频过程的能量转化效率,得到更高功率的中红外闲频光,可以通过增加泵浦光脉冲能量(Ep)、增加信号光脉冲能量(Es)、增加晶体长度(L)这三种手段。图4显示了在不同Ep、Es以及L下差频过程所输出的闲频光脉冲能量(Ei)。可以看到,当Es固定为0.1 nJ、1 nJ和10 nJ,Ep小于300 nJ时(图4(a)虚线左侧),中红外脉冲能量Ei随着泵浦脉冲能量Ep的增加而线性增加;当Ep大于300 nJ (图4(a)虚线右侧),Ei开始指数增长。而当Ep固定为1 nJ、10 nJ和100 nJ,Es小于100 nJ时(图4(b)虚线左侧),中红外脉冲能量Ei也同样随着信号光脉冲能量Es的增加而线性增加;当Es大于100 nJ(图4(a)虚线右侧),Ei的增长逐渐减缓并达到收敛,表明差频过程开始饱和。当Ep与Es都固定为100 nJ(图4(c)),中红外脉冲能量Ei随着晶体厚度的增加而逐渐减缓,在晶体厚度超过3 mm后,中红外脉冲能量保持在1.55 nJ。
图 4 1.03 μm驱动的差频过程在不同(a) Ep、(b) Es以及(c) L下所能输出的闲频光脉冲能量
Figure 4. Effects of (a) Ep, (b) Es and (c) L on idler pulse energy driven DFG in 1.03 µm
非线性晶体中的光学差频过程是一种二阶非线性光学效应,因此增加泵浦光脉冲的能量或者信号光脉冲的能量都可以增加差频之后产生的中红外光脉冲的能量。由于光学差频也是一种光学参量过程,因此目前国际上该领域内存在一种认识,认为光学差频与光学参量放大过程一样,差频后产生的中红外脉冲能量随着泵浦光能量成指数增长,而信号光能量的增加则起到非常小的作用。但是,一味增加泵浦光脉冲的能量,会导致非线性晶体的多光子吸收,最终损伤晶体。因此,晶体的损伤阈值限制了泵浦光脉冲能量。通过计算在GaSe晶体中采用1.03 μm泵浦光作为驱动源的差频过程,可以得出如下结论:
(1)当泵浦光脉冲能量Ep与信号光脉冲能量Es分别小于一定阈值时,中红外脉冲能量Ei随着Ep和Es呈线性增长;换句话说,在这一能量区间内,中红外脉冲能量正比于泵浦脉冲和信号脉冲能量之积,笔者称这一能量区间为的差频过程为“线性”工作区间。对于GaSe晶体,当入射光波长在1.03 μm附近时,由于双光子吸收效应,重复频率为30 MHz的170 fs脉冲的入射能量被限制在200 nJ之下,平均功率限制在6 W,因此光学差频过程必定在线性区以内[17]。在此前题之下,为了得到最大功率的中红外闲频光输出,有效的方案是将信号光脉冲能量尽可能地提升至泵浦光的水平,使得Ep与Es的乘积最大。
(2)当泵浦光脉冲的中心波长在1.03 μm时,GaSe晶体内的群速度失配大大降低了差频过程的能量转化效率。同时,因为泵浦、信号光脉冲间的时域走离现象,笔者无法通过增加晶体长度来进一步提升中红外脉冲光的输出能量。
基于以上两点,笔者提出利用2 μm飞秒脉冲作为驱动源获得高功率中红外飞秒光源的解决方案。相比于1.03 μm的泵浦光,利用2 μm飞秒激光驱动光学差频过程有两点优势:
(1)将输入光中心波长从1.03 μm移至2 μm,能显著抑制GaSe内的多光子吸收现象。参考文献[18]表明,对于GaSe晶体,2 μm的输入光功率最大可以达到30 W。
(2)在2 μm附近的泵浦光和信号光,与闲频光在光频率上更为接近,因此2 μm驱动的差频过程中的群速度失配(GVM)更小,能量转换效率更高。图5(a)对比了在1.03 μm/2 μm泵浦光驱动下,GaSe晶体内的泵浦-信号(p-s)光脉冲与泵浦-闲频(p-i)光脉冲的GVM系数。当闲频光为10 μm时,泵浦-信号脉冲的GVM系数分别为96 fs/mm (1.03 μm驱动)和16 fs/mm(2 μm驱动)。显然,更小的GVM能使泵浦-信号脉冲在时域上有更多重合;同时,可以利用更长的非线性晶体进一步增强能量转换效率。笔者计算了100 nJ、2 μm、170 fs泵浦脉冲与1 nJ、2.51 μm、130 fs信号脉冲在4 mm GaSe中的差频过程,结果如图5(b)、5(c)所示。差频过程产生了同样中心波长在9.87 μm的中红外闲频光脉冲,出射的中红外脉冲能量为316 pJ,脉冲宽度300 fs,光谱宽度达1170 nm。如果脉冲的重复频率为30 MHz,则中红外光脉冲的平均功率为9.48 mW。
图 5 1.03 μm/2 μm驱动差频时的群速度失配(a)和2 μm驱动4 mm GaSe中的差频过程(b),(c)
Figure 5. (a) Group velocity mismatch in 1.03 and 2 µm driven DFG and (b), (c) 2 µm driven DFG in 4 mm GaSe
为了公平比较,笔者进一步计算了在2 mm GaSe中利用2 μm泵浦光脉冲产生9.87 μm闲频光的差频过程,结果如图6所示。对比图4中的结果可以看出,利用2 μm泵浦光驱动光学差频能够大幅度有效提高所产生的中红外脉冲的能量。如图6(c)所示,当Ep与Es都固定为100 nJ、晶体厚度在3.5 mm时,中红外脉冲能量能够达到10 nJ。
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非线性光学晶体是通过差频获得中红外飞秒脉冲的最为关键的器件。工作在中红外波段的非线性光学晶体主要分为氧化物晶体和非氧化物晶体两类。大多数标准的中红外氧化物晶体已有成熟的生长技术,广泛用于非线性光学领域。但是,由于固有的多声子吸收,中红外氧化物晶体的透明范围一般在5 µm以下,因此不能用于通过光学差频产生长波中红外脉冲。中红外非氧化物晶体,例如一元或多元磷化物,砷化物或硫属化物(硫化物、硒化物和碲化物),比氧化物晶体具有更宽的工作波长范围,适合用来产生长波中红外脉冲。通常,这些非氧化物晶体比氧化物晶体需要更复杂的生长过程,通常导致更多的晶体缺陷、更低的损伤阈值以及高于一个数量级的光损耗。在过去的20年中,对长波中红外晶体的深入研究推动着中红外激光光源的发展。表1给出了几种最广泛使用或最具有前景的新型中红外非氧化物晶体[12]。
表 1 几种最广泛使用或最具有前景的新型中红外非氧化物晶体[12-13]
Table 1. Several of the most widely used or most promising new mid-IR non-oxide crystals
Mid-IR non-oxide
nonlinear crystalsTransparency range/μm deff /pm·V−1 AgGaS2(AGS) 0.5-13 23 AgGaSe2 (AGSe) 0.7-18 41 ZnGeP2(ZGP) 2.0-11 75 CdSiP2(CSP) 0.7-9 85 GaSe 0.7-18 54 HgGa2S4(HGS) 0.5-13 31 LilnS2(LIS) 0.4-12 16 LilnSe2 (LISe) 0.5-12 10 LiGaS2(LGS) 0.3-11 10 LiGaSe2(LGSe) 0.4-13 18 表1中,负单轴晶体硫镓银AgGaS2(AGS)和硒镓银AgGaSe2(AGSe)具有适中的有效非线性系数deff,已被广泛用作中红外光学差频晶体。其较大的能带带隙允许它们可以使用1 μm和1.5 μm飞秒激光进行泵浦而不发生双光子吸收。但是,AGS、AGSe以及同属于一族的正单轴晶体碲镓锂LiGaTe2(LGT)都具有较低的热导率和损伤阈值,不适用于利用高功率飞秒激光作为泵浦光[12-13]。
正单轴晶体磷锗锌ZnGeP2(ZGP)、砷硅锌ZnSiAs2(ZSA)、砷锗镉CdGeAs2(CGA)和负单轴晶体磷硅镉CdSiP2(CSP)同属于II-IV-V2族系。该族系中红外晶体具有较高的有效非线性系数deff和良好的热机械特性,同时伴随着较高的损耗。其中CGA的有效非线性系数极高,但较强的吸收使其不适用于用高功率激光来泵浦。ZGP、CGA和CSP的最短泵浦波长分别被限制在2 μm、4.6 μm和1 μm左右,需要选择合适的泵浦波长以避免多光子吸收的影响[12]。
硒化镓(GaSe)是一种负单轴非线性晶体,具有很大的非线性和双折射性,但是损伤阈值和导热率较低,并且它是一种柔软的解理化合物,很难进行抛光和镀膜。由于具有较大的双折射,该晶体几乎能够在任何三波过程中实现相位匹配,但也同时引入较大的空间走离效应。此外,该晶体只能垂直于光轴切割,使得某些相位匹配无法实现。相比而言,硒化镉(CdSe)具有较低的双折射和非线性系数,但其生长技术很成熟,残余损耗非常低,可实现大尺寸制作[12, 29]。
硫镓汞HgGa2S4(HGS)作为其所处族系化合物的代表,因其和AGS具有类似的透明窗口,经常和AGS进行比较,其优点是有效非线性系数较高(31 pm/V),约为AGS的1.8倍,并且损伤阈值更高。缺点是多阶段的生长过程使得大尺寸制作较为困难,在过去的几十年中,制造工艺的改善使得HGS的实际使用价值得到进一步认可[12-13]。
为了实现更高的损伤阈值,需要寻找具有较宽带隙的中红外化合物。相比于AG类似物(AGS, AGSe等),硫铟锂LilnS2(LIS)、硒铟锂LilnSe2,(LISe)、硫镓锂LiGaS2,(LGS)和硒镓锂LiGaSe2,(LGSe)等四种三元硫族化合物具有更宽的带隙,能工作于800 nm的泵浦条件而不发生双光子吸收。纤锌矿型结构使其具有更好的热机械性能和抗损伤性能。但是,该类化合物的非线性系数极低,仅与某些氧化物非线性晶体相当[12, 30]。
具有立方结构的闪锌矿半导体例如二元GaP,InP,GaAs,InAs,ZnSe和少量其他磷化物、砷化物、锑化物和硫族化物具有极大的非线性系数、良好的导热性、高纯度和低损耗,以及与铁电氧化物相比在中红外波段更好的透明度,但是,它们的光学各向同性排除了利用双折射实现相位匹配的可能,严重限制了这些材料在光学差频中的应用[12]。
为了提高非线性过程的转化效率,可以改变晶体取向以获得最大的deff值;然而,晶体取向的改变将破坏相位匹配条件,进而降低转化效率。解决这个问题的办法是,在固定晶体取向以获得最大deff的同时,对晶体施加高电压将非线性晶体的光轴反向,使得晶体的deff值呈正负周期性变化。从相位关系的角度看,在deff为正值的区域积累的相位失配,将在deff为负值的区域得到补偿,总的相位失配为零,进而保证能量一直从泵浦光向闲频光转移,这种方法叫做准相位匹配技术。周期极化铌酸锂(Periodically Poled Lithium Niobate,PPLN)是一种常用的基于准相位匹配技术的非线性晶体,其光轴方向与入射光波矢方向垂直,满足非临界相位匹配条件,具有较大的接受角度,已被广泛应用于0.4~4.5 μm波长范围内的光学差频[31]。
尽管PPLN已经展现出优于普通晶体的性能,但是,并不是所有的晶体材料都能通过加电压进行周期极化的方式实现准相位匹配,例如前面提到的具有立方结构的砷化镓(GaAs)晶体的非线性系数极高,但制备PPLN的技术对砷化镓无效,并且它是光学各向同性晶体,不能通过双折射实现相位匹配。为了将准相位匹配技术用于具有立方结构的非线性晶体,科研人员研发出一种新型生长技术,可以直接生长出极性方向周期性反转的非线性晶体,其生长原理如图9所示[12]。首先生长出具有一定极性方向的砷化镓基底,并附着一层锗缓冲层,在其上生长与基底极性方向相反的砷化镓,利用掩模板搭配光刻技术将晶片刻蚀至基底层,之后在被光刻刻蚀的区域生长与基底极性方向相同的砷化镓,最终获得极性方向周期性反转的砷化镓晶体,一般称为Orientation-patterned GaAs,简称为OP-GaAs。利用类似的工艺,科研人员还制备了OP-GaP晶体。OP-GaAs和OP-GaP能够同时满足准相位匹配和非临界相位匹配条件,并且具有极高的有效非线性系数,在中红外飞秒脉冲技术的发展中具有极大的应用潜力[12]。
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此节将回顾过去10年由超快光纤激光驱动脉冲间差频获得中红外飞秒脉冲的主要进展。笔者将根据信号光脉冲产生的三种技术:超连续谱产生、孤子自频移和光谱旁瓣滤波,分别予以介绍。表2总结了基于这三种技术产生长波中红外飞秒脉冲的实验结果,为了更直观地了解该领域的发展,图10展示了平均功率超过0.1 mW的长波中红外飞秒脉冲的实验结果。
表 2 超快光纤激光驱动差频产生获得长波中红外光源文献汇总
Table 2. Summary of ultrafast fiber laser driven DFG to obtain long-wave mid-IR light source
Method1 Signal Pump NLCs Mid-IR Photon efficiency2 Ref. SC 1.105 μm 50 MHz, 200 mW,
200 fs 1.038 μmGaSe 400 μW @ 17.5 μm 3.4% [32] 43-58 mW 1.250-1.285 μm 40 MHz, 320 fs 330-480 mW 1.02-1.04 μm AgGaS2 3 mW @ 5.5 μm 3.4% [33] 1.103-1.109 μm 80 mW @ 1.103 μm 50 MHz 1350 mW @
1.04 μm 1.038-1.046 μmGaSe 16-20 μm 1.5 mW @ 18 μm 1.9% [34] 40-50 mW, 1.24-1.26 μm 40 MHz, 300 mW
0.97-1.092 μm (SPM)AgGaS2 0.64 mW @ 4.5 μm 4.2-9 μm 1.0% [35] 300 mW, 2.03 μm 130 fs 100 MHz, 350 mW,
72 fs 1.55 μmCdSiP2(CSP) 15 mW, 6.5 μm (2.3 optical cycles, 5.5-8 μm) 18.0% [36] 0.6 W, 60 fs 1.8-1.96 μm 93.4 MHz, 1.6 W,
110 fs 1.55 μmOP-GaP 69 mW @ 7.4 μm 6-11 μm 20.6% [37] SSFS 1.103 μm 50 MHz, 200 mW,
200 fs 1.038 μmGaSe 20 μW @ 18 μm 0.2% [38] <100 mW, 340 fs,
1.6-1.865 μm37 MHz, 300 mW,
640 fs 1.55 μmGaSe & AgGaSe2 up to 1.5 μW, 9.7-14.9 μm 0.0031% [39] 30 mW @ 2.5 μm 72 MHz, 145 fs
430 mW @ 1.95 μmOP-GaAs 1.3 mW 6.7-12.7 μm 3.4% [40] 5-25 mW 1.15-1.65 μm 151 MHz, <80 fs
1.4-1.9 W @ 1.055 μmGaSe up to 1.5 mW @
4.7 μm 3-10 μm0.5% [41] 100-250 mW, 84 fs
1.76-1.93 μm250 MHz, 550 mW,
50 fs 1.55 μmGaSe 4 mW @ 7.8 μm 8-14 μm 3.7% [42] 150-235 mW, 80 fs 1.93 μm 48 MHz, 175 mW,
65 fs 1.56 μmOP-GaP 7.4 mW @ 7.5 μm 6-9 μm 20.3% [43] 300 mW, 80 fs 1.965 μm 125.07 MHz,200 mW
65 fs 1.56 μmOP-GaP 5 mW @ 7.7 μm 6-9 μm 12.3% [44] SESS <600 mW,120 fs
1.1-1.2 μm30 MHz, <6 W, 165 fs
1.03 μmGaSe 5.4 mW @ 9.5 μm 7-18 μm 0.8% [17] 1. Method:信号脉冲产生方法, 2. Photon efficiency:Ei×ωi/(Ep×ωp ) -
利用超连续产生差频过程中的信号光一般是在光子晶体光纤中实现,通过设计光子晶体光纤中色散零点的个数以及位置,可以实现不同的展宽机制,从而产生不同机制的信号脉冲。比如只有一个色散零点的情况下,可以利用光子晶体光纤产生连续谱,然后利用滤波器将信号脉冲过滤出来,再利用增益光纤对泵浦脉冲和信号脉冲同时进行啁啾脉冲放大。2011年,D. Strickland课题组利用掺镱光纤对1038 nm泵浦脉冲和1105 nm的信号脉冲同时啁啾脉冲放大,然后在GaSe中差频得到平均功率为400 μW的波长为17.5 μm的中红外脉冲输出[32]。次年,该课题组在光子晶体光纤前增加一级预放大,通过优化预放大的功率,实现了1103~1109 nm可调谐的信号脉冲,同1038~1046 nm可调谐的泵浦脉冲差频,得到16~20 μm可调谐的中红外脉冲输出,并且在18 μm处得到了1.5 mW的最高平均功率[34]。直接将连续谱的一部分作为信号脉冲的缺点在于其功率比较低,可以选择超连续谱在另外一种增益介质增益谱内的成分,对其进行放大,从而提高中红外脉冲的输出功率。2014年,D. Sánchez等人从掺铒光纤激光器出发,产生至2 μm的超连续谱,将2.03 μm的成分再用掺铥光纤放大至300 mW,最后在CdSiP2(CSP)晶体中差频得到了中心波长为6.5 μm、光谱宽度支持2.3个光学周期、平均功率至15 mW的中红外脉冲输出[36]。基于此种方法,通过改变准相位匹配晶体的极化周期便可以实现可调谐的中红外脉冲输出。2017年,M. E. FERMANN课题组选用OP-GaP这种准相位匹配晶体,实现了波长在6~11 μm的中红外脉冲输出,其中在7.4 μm处得到了69 mW的最大平均功率[37]。
在有相邻比较近的两个色散零点情况下,脉冲在正色散区域可以产生与泵浦脉冲相距一定波长的窄带宽的斯托克斯脉冲。2012年,Y. Yao等人利用双色散零点光子晶体光纤产生带宽35 nm的中心波长为1267 nm的斯托克斯脉冲,再与中心波长1030 nm的泵浦脉冲在AgGaS2中差频得到3 mW中心波长为5.5 μm的中红外脉冲输出[33]。产生的斯托克斯脉冲中心波长取决于光纤的色散曲线,实现斯托克斯信号脉冲可调谐需要更换不同色散曲线的光纤,操作起来比较复杂。为了利用这种方法实现可调谐差频中红外脉冲输出,该课题组于2013年在泵浦脉冲一路增加了一小段光子晶体光纤,利用自相位调制实现泵浦脉冲在970~1092 nm可调谐,然后与斯托克斯信号脉冲在AgGaS2中差频得到波长在4.2~9 μm可调谐的中红外脉冲,在4.5 μm处得到0.64 mW的最高平均功率[35]。
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很多课题组利用负色散光纤中的孤子自频移来产生信号脉冲[38-44],并通过改变耦合进光纤的脉冲能量改变红移孤子的中心波长。对于掺镱光纤激光器来说,一般需要特定的光子晶体光纤在1.03 μm处实现负色散。这些光纤具有极高的非线性,导致产生的波段在1.07~1.2 μm范围内的拉曼孤子脉冲能量很小,不到0.2 nJ。2012年,Marco Marangoni等人利用掺镱光纤激光器得到中心波长在1055 nm泵浦脉冲,平均功率为1.4~1.9 W;同时利用光子晶体光纤中的孤子自频移产生了平均功率为5~25 mW、波长在1.15~1.65 μm范围内可调谐的信号光脉冲。通过在GaSe中差频,得到了波长范围在3-10 μm的中红外脉冲,并且在波长为4.7 μm处得到了1.5 mW的最高平均功率[41]。
大多数光纤在1.55 μm波长处为负色散,因此多个课题组采用高功率的掺铒飞秒激光器作为驱动源,以便轻松地在普通单模光纤中产生能量更高的红移拉曼孤子信号脉冲。2010年,R. A. Bartels课题组使用1.55 μm的掺铒光纤激光器产生泵浦光脉冲,用波长在1.6~1.865 μm范围内可调谐的拉曼孤子作为信号脉冲,通过在GaSe中差频产生了波长在9.7~14.9 μm范围内可调谐的长波中红外脉冲[39]。虽然调谐范围更宽,但是由于泵浦脉冲和信号脉冲的脉冲宽度比较长,脉冲宽度分别640 fs和340 fs,非线性转换效率较低,导致最大输出功率仅为1.5 μW。2013年,A. Gambetta等人利用脉冲宽度为50 fs、中心波长为1.55 μm的掺铒光纤激光器作为泵浦脉冲,利用孤子自频移所产生的信号光脉冲宽度为84 fs,平均功率为100~250 mW,波长在1.76~1.93 μm之间可调谐[42]。通过GaSe进行差频,该课题组获得了在8-14 μm之间可调谐的长波中红外脉冲,在7.8 μm处得到了4 mW的最高平均功率,光子转换效率为3.7%。2018年,J. SOTOR等人同样利用孤子自频移产生信号光脉冲,但是故意将拉曼孤子的中心波长调节为1930 nm附近,然后利用掺铥光纤进行放大,之后在OP-GaP中与1560 nm的泵浦脉冲进行差频[43]。通过改变OP-GaP的极化周期以实现不同的准相位匹配条件,该课题组产生了波长在6~9 μm范围内可调谐的长波中红外脉冲,并且在7.5 μm处获得了7.4 mW的最大平均功率。2019年,该课题组通过对相似的系统进行频率锁定和中红外脉冲输出功率锁定,获得了10 h内重复频率变化小于3 Hz、1 h内功率变化小于0.8%的优异结果[44]。
根据笔者前面的理论介绍,超快激光驱动源的中心波长越长越有利于产生长波中红外,因此中心波长在2 μm附近的高功率掺铥光纤激光器极具潜力。2012年,C. R. Phillips等人利用平均功率为430 mW、中心波长为1.95 μm的掺铥光纤激光器作为泵浦脉冲,平均功率为30 mW、中心波长为2.5 μm的拉曼孤子作为信号脉冲,在准相位匹配晶体OP-GaAs中实现范围在6.7~12.7 μm可调谐的长波中红外输出,其中最大输出功率为1.3 mW[40]。
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基于光谱旁瓣滤波技术所产生的可调谐脉冲具有良好的能量可扩展性。理论和实验表明,使用大模场面积光纤并且缩短光纤长度是提升脉冲能量的有效途径。在2018年的实验中,笔者采用高功率飞秒掺镱光纤激光作为驱动源,使用长度4 cm、模场直径为12.5 μm的大模场光纤,获得了波长在1.1~1.2 μm之间连续可调的信号光脉冲[17]。如图11(a)所示,在100 nm的调谐范围内,脉冲宽度在105~140 fs之间变化,脉冲能量为16~20 nJ。使用2 mm厚的GaSe晶体进行光学差频,产生了波长范围在7~18 μm可调谐的中红外脉冲输出,其中在9.5 μm处得到5.4 mW的最大输出功率,实验结果如图11(b)所示。
图 11 (a) 信号光脉冲在1.1~1.2 μm范围内所对应的能量(蓝色曲线)与脉冲宽度(黑色曲线);(b) 2 mm GaSe产生的中红外脉冲的光谱和平均功率
Figure 11. (a) Measured pulse energy(blue dotted curve) and duration(black dotted curve) for the pulses resulting from the filtered spectral lobes at 1.1-1.2 μm. (b) Measured spectra and average power for mid-IR pulses generated in 2 mm GaSe
Longwave mid-IR femtosecond pulse sources driven by ultrafast fiber lasers (Invited)
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摘要: 基于差频产生的中红外飞秒光源具有波长调谐范围宽(6~20 μm)、覆盖范围广(整个“指纹区”)和系统复杂程度低等优势,超快光纤激光器驱动的中红外飞秒光源只有差频部分采用了空间光路,进一步提高了系统的稳定性。文中介绍基于超快光纤激光器驱动的光学差频产生长波中红外飞秒脉冲的技术路线,阐述在差频过程中如何通过非线性光纤光学技术(包括超连续谱产生、孤子自频移和光谱滤波技术)产生合适的信号脉冲,并从理论上详细介绍差频过程中提高中红外脉冲功率的方法。Abstract: The mid-IR femtosecond sources based on difference-frequency generation exhibit many attractive features such as wide wavelength tuning range (6-20 μm), wide coverage range (the entire “fingerprint” region), and low system complexity. Ultrafast fiber laser driven mid-IR fs sources have higher system stability for using less spatial light path only in difference-frequency part. In this article, the different fiber nonlinear frequency conversion techniques in difference-frequency generation were reviewed. The methods improving mid-IR pulse power in different-frequency generation process were introduced in detail.
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图 11 (a) 信号光脉冲在1.1~1.2 μm范围内所对应的能量(蓝色曲线)与脉冲宽度(黑色曲线);(b) 2 mm GaSe产生的中红外脉冲的光谱和平均功率
Figure 11. (a) Measured pulse energy(blue dotted curve) and duration(black dotted curve) for the pulses resulting from the filtered spectral lobes at 1.1-1.2 μm. (b) Measured spectra and average power for mid-IR pulses generated in 2 mm GaSe
表 1 几种最广泛使用或最具有前景的新型中红外非氧化物晶体[12-13]
Table 1. Several of the most widely used or most promising new mid-IR non-oxide crystals
Mid-IR non-oxide
nonlinear crystalsTransparency range/μm deff /pm·V−1 AgGaS2(AGS) 0.5-13 23 AgGaSe2 (AGSe) 0.7-18 41 ZnGeP2(ZGP) 2.0-11 75 CdSiP2(CSP) 0.7-9 85 GaSe 0.7-18 54 HgGa2S4(HGS) 0.5-13 31 LilnS2(LIS) 0.4-12 16 LilnSe2 (LISe) 0.5-12 10 LiGaS2(LGS) 0.3-11 10 LiGaSe2(LGSe) 0.4-13 18 表 2 超快光纤激光驱动差频产生获得长波中红外光源文献汇总
Table 2. Summary of ultrafast fiber laser driven DFG to obtain long-wave mid-IR light source
Method1 Signal Pump NLCs Mid-IR Photon efficiency2 Ref. SC 1.105 μm 50 MHz, 200 mW,
200 fs 1.038 μmGaSe 400 μW @ 17.5 μm 3.4% [32] 43-58 mW 1.250-1.285 μm 40 MHz, 320 fs 330-480 mW 1.02-1.04 μm AgGaS2 3 mW @ 5.5 μm 3.4% [33] 1.103-1.109 μm 80 mW @ 1.103 μm 50 MHz 1350 mW @
1.04 μm 1.038-1.046 μmGaSe 16-20 μm 1.5 mW @ 18 μm 1.9% [34] 40-50 mW, 1.24-1.26 μm 40 MHz, 300 mW
0.97-1.092 μm (SPM)AgGaS2 0.64 mW @ 4.5 μm 4.2-9 μm 1.0% [35] 300 mW, 2.03 μm 130 fs 100 MHz, 350 mW,
72 fs 1.55 μmCdSiP2(CSP) 15 mW, 6.5 μm (2.3 optical cycles, 5.5-8 μm) 18.0% [36] 0.6 W, 60 fs 1.8-1.96 μm 93.4 MHz, 1.6 W,
110 fs 1.55 μmOP-GaP 69 mW @ 7.4 μm 6-11 μm 20.6% [37] SSFS 1.103 μm 50 MHz, 200 mW,
200 fs 1.038 μmGaSe 20 μW @ 18 μm 0.2% [38] <100 mW, 340 fs,
1.6-1.865 μm37 MHz, 300 mW,
640 fs 1.55 μmGaSe & AgGaSe2 up to 1.5 μW, 9.7-14.9 μm 0.0031% [39] 30 mW @ 2.5 μm 72 MHz, 145 fs
430 mW @ 1.95 μmOP-GaAs 1.3 mW 6.7-12.7 μm 3.4% [40] 5-25 mW 1.15-1.65 μm 151 MHz, <80 fs
1.4-1.9 W @ 1.055 μmGaSe up to 1.5 mW @
4.7 μm 3-10 μm0.5% [41] 100-250 mW, 84 fs
1.76-1.93 μm250 MHz, 550 mW,
50 fs 1.55 μmGaSe 4 mW @ 7.8 μm 8-14 μm 3.7% [42] 150-235 mW, 80 fs 1.93 μm 48 MHz, 175 mW,
65 fs 1.56 μmOP-GaP 7.4 mW @ 7.5 μm 6-9 μm 20.3% [43] 300 mW, 80 fs 1.965 μm 125.07 MHz,200 mW
65 fs 1.56 μmOP-GaP 5 mW @ 7.7 μm 6-9 μm 12.3% [44] SESS <600 mW,120 fs
1.1-1.2 μm30 MHz, <6 W, 165 fs
1.03 μmGaSe 5.4 mW @ 9.5 μm 7-18 μm 0.8% [17] 1. Method:信号脉冲产生方法, 2. Photon efficiency:Ei×ωi/(Ep×ωp ) -
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